Shades of a Rainbow - For Colored Girls

 

Its so hard to believe that in the year 2011 we as people of color continue to hold ideas about each 

other that divide instead of celebrate each other and our diversity. More so as sisters of color we 

should be building up each other's self esteem instead of tearing it down. I read a kids' book entitled Shades of People and the author brought home a serious point, there really isn't 

black or white, but shades in between. It also reminded of a book I read a couple years ago 

called The Color Complex, which discussed the issue of color AMONG people of color. 

There were several persons of mixed heritage in that book who expressed feeling torn by 

having to choose sides, particularly it was difficult when they had one "white" and one "black" 

parent. By adopting too many mannerisms of either side, they were labeled as either not black 

enough or may have been shunned by their white counterparts. In reading this book, though I am 

not a product of two distinctive races I discovered that I didn't want label myself as a "black" 

person, because that's simply one color in a spectrum of the color rainbow of diversity. It is then 

that I realized that when I met someone and they said what are you I automatically said 

black/ African and that was it, nothing further. And don't get me wrong its not that I am denying my 

heritage or ashamed of it, but to acknowledge one part of it is to deny the essence of who and all 

that I am. So now when someone asks me that question, I remember to include my maternal great 

grandmother from Venezuela, my paternal from India and the bit of Amerindian thrown in there, 

because their blood is in my blood and their heritage is also a part of mine just as much as my African roots.

On the topic of black skin and white skin: When I really look at it I've really never seen a black or white 

person. As the Shades of People book put it there's really no black or white when it comes to people 

just a whole lot of shades in between. So we can go from ivory to peach to caramel to toffee to sweet 

dark chocolate in the human race rainbow. More so as people of color we need to celebrate and embrace 

our diversity and beauty NOT put each other down. I've come to accept that I'm lightskinned or a reds as 

trinis put it. That's who I am, that's how God made me. Do I think I am beautiful because of my complexion? Now here's the tricky part of this question  because I don't want to come off the wrong way. I believe we are made as we were because that's how God 

intended us to be and in so doing we should embrace our beautiful selves as He saw fit. 

So back to the question, my complexion is a part of who I am so yes I believe I'm beautiful and 

I believe that is a part of my beauty, just as my eyes or my lips or my chin or my bellybutton. 

Its simply another aspect of me. I see so many beautiful women whose beauty is enhanced by their skin tone. 

The smooth chocolate darkie or the sunkissed golden brown chick wouldn't be the same had they been any 

other skin tone. Their skin tone is a part of their beauty, a part of who they are, made as God intended it to be. 

Now the question is whether one skin tone is more beautiful than the other, clearly no is the answer. But to say 

that should a light skin person be any darker they wouldn't be as good looking is really ludacris to say because 

the person wasn't intended to be any other way than he or she is made. Should it be said of a dark skin person, 

he or she would be more beautiful had they not been as dark. The same would apply because his or her rich 

darkness is part of what makes him or her beautiful. So I don't really understand the idea of putting down someone's 

complexion, a part of them that is impossible to change and why should it be changed if that's the way God wanted 

them to be in the first place.

Another point, when reading The Color Complex, and as we all probably know the remnants of a historical past of 

slavery still leaves its mark on us today, as people of color we still carry baggage about the variation of shades that 

exists in our world.

Its time to really let go of these and celebrate our light, dark, and everything in between selves, 

because we represent the beauty of the rainbow and its diversity.